由于工商业社会的竞争激烈，使得许多父母存有“不要让孩子输在起跑点上”的想法，总是望子成龙、望女成凤，希望孩子能比自己有出息，长大之后能够出人头地，青出于蓝而胜于蓝，拥有成功而且令人羡慕的美好的人生。
但在现实生活中，孩子却未必都能成为父母预期中想塑造的那条龙或那只凤；甚至由于父母的期望而给孩子太大的压力，导致亲子之间感情的对立。
曾经有一位事业有成的父亲，为了让儿子继承自己的事业，从小就培养他往特定的方向发展。但是这孩子从小叛逆，凡是父亲要他学的，他一概没有兴趣，后来还离家出走，四处流浪，成了街友。
可喜的是，这孩子并未迷失自己，后来他靠自己的力量，重回学校读书，也培养出自己的专业。可是跟他父亲的关系，却再也无法改善了，而他的父亲很后悔，本来想栽培儿子成龙，结果却失去了他跟儿子之间的亲情。
西方社会的父母对孩子的成长，通常抱持另外一种态度。
我有一位西方弟子，在小孩五岁时，慎重地为孩子选择了一所幼儿园。他挑选的是不教读书的幼儿园，不会整天逼着孩子记单字、读书、背书，而是陪着小孩玩各种各样有趣的玩具和游戏。孩子在幼儿园天天玩得很快乐，也学会很多东西，到了上小学后，便成了一名资优生。
今天台湾的许多父母，为了不让孩子输在起跑点上，为小孩安排过多的学习课程，每天学校的课业已经够多了，放学回家及周末假日，还要送他们到各种补习班和才艺班，结果父母花钱又耗神，苦了孩子却未必有多大用处。
做父母的应该尽量不要给孩子过多的压力，应该让他们自然而然走出一条路来。
我知道有一位年轻的女钢琴家，从小就对音乐展现特殊的天赋。她的父亲是位音乐老师，只为她买了一架钢琴，并没有急着同时送她去学其它乐器，而是默默观察她对勤练钢琴的兴趣。
结果这孩子在十几岁时，一举夺得国际音乐比赛的大奖，站上了国际舞台。这是一个很好的例子，对于孩子的前途，须有对的环境，适当的天资，自发的兴趣，加上勤奋专心的努力。
身为父母的人应该谨记，不要在起跑点上，把孩子给绊倒了！起跑点并没有所谓的输赢，只是一个摸索、一个开始，不要把这个点看得太严肃。
在儿童期培养孩子的兴趣，了解孩子的天资及性向，再提供一个对的环境，其它的就毋须斤斤计较起跑点上的得失了；否则盲操瞎练，只会在起跑点上把孩子绊倒而已。
当然，只有少数的孩子，自幼便展露某方面优异的天赋及兴趣，多数的孩子，不容易看出他们有什么特殊的资质。
有的孩子对什么东西都好奇，似乎样样东西都有兴趣；有的孩子看来就是呆呆笨笨的，似乎对任何东西都没有多大的兴趣。这就要靠父母的引导及安排了，从最容易学会的项目安排起，学会了一项，专精了一项，再学第二项；如果第一项学了一阵子不想学，便换第二项；万一安排任何一项，都不愿学，父母就得付出耐心，培养孩子的兴趣了。
我认识一个青年画家，从小喜欢乱涂乱画，不喜欢读书识字，使得父母非常失望。结果这孩子长大后却成了一位知名的畅销漫画家，你说他是由谁在起跑点上栽培的呢？ ——梦九霄 选自圣严法师《人间世》
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